Чемпионаты Европы по регби-7 - олимпийской разновидности игры в овальный мяч - как среди мужчин, так и среди женщин проводятся в два этапа, и итоговые места определяются в них по сумме рейтинговых очков, набранных сборными на каждом этапе. В элитном дивизионе "Гран-При" выступают 12 национальных сборных. Первый этап проходил 29 и 30 июня во французском городе Марусси. Сначала команды провели однокруговые турниры в трёх квартетах. Сборная России волей жребия попала в одну группу с командами Украины, Польши и Англии (в регби, которое родилось в этой стране, как и в футболе, в международных соревнованиях Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии выступает четырьмя отдельными сборными).

 

Интересно также, что если в том же футболе в нынешней политической обстановке организаторы соревнований при жеребьёвке разводят команды России и Украины по разным группам или парам, то в регби до этого, к счастью, пока дело не доходит. Россиянки встретились с украинками и победили их с крупным счётом 47:0. Затем наши регбистки повергли команды Польши - 38:7 и Англии - 32:7 и вышли в четвертьфинал, где взяли верх над сборной Шотландии - 45:0. В полуфинале сборная России не оставила никаких шансов команде Испании - 26:0, а вот в финале уступила хозяйкам - сборной Франции - 7:15 и завершила первый этап на втором месте вслед за француженками.

 

Второй заключительный этап проходил 20 и 21 июля в украинском Харькове, который в борьбе за право принять чемпионат Европы обошёл четыре других города своей страны - Киев, Львов, Днепр и Одессу. Игры проходили на уютном стадионе "Динамо". Впервые, пожалуй, ещё со времён Советского Союза на матчи по регби в Харькове продавались билеты, но их цена была символической - 50 гривен (порядка 120 рублей) на один игровой день. И так уж вышло, что сроки проведения харьковского этапа совпали со сроками проведения парламентских выборов в Украине - днём тишины и днём голосования.

 

При отсутствии зрительского ажиотажа это обстоятельство сыграло, бесспорно, положительную роль - активные обычно радикальные националисты не получили " отмашку" от своих покровителей и не смогли проявить себя, воспользовавшись присутствием команды "страны-агрессора", как объявила Россию официальная украинская власть. Матчи прошли в нормальной обстановке, и по их итогам сборная России стала чемпионом континента.

 

В первый день на групповом этапе россиянки по очереди обыграли сборные Нидерландов - 22:10, Бельгии - 43:0 и Англии - 34:7. На следующий день в четвертьфинале наши регбистки повергли команду Шотландии - 22:7, затем в полуфинале не оставили никаких шансов сборной Польши - 32:0. В финале россиянки снова, как и на первом этапе, пришлось сразиться с француженками. Наши регбистки сумели сделать две попытки, реализовав одну из них, на что французская команда ответила только одним заносом "дыни" в зачетное поле российской сборной. 12:5 - победа с таким счётом принесла сборной России золотые медали. "Серебро" досталось сборной Франции, "бронза" - у команды Ирландии.

 

А вот хозяйкам заключительного этапа - сборной Украины - "родные стены", увы, не помогли. Проиграв все матчи сначала в Марусси, а затем и в Харькове, сборная Украины заняла в итоге последнее 12-е место и покидает элитный дивизион "Гран-При". И если официальный сайт Федерации регби Украины опубликовал полностью все результаты матчей и турнирное положение, то харьковские СМИ освещали домашний чемпионат Европы весьма своеобразно. Так, одна из ведущих местных газет, анонсируя еще несколько месяцев назад предстоящее проведение в Харькове чемпионата Европы, перечислила 11 стран-участниц, "забыв" про Россию.

 

А в материале по итогу чемпионата Европы то же издание, рассказав о его проведении и хорошей организации, не назвало команду, которая стала чемпионкой и не сообщило о неудачном выступлении сборной Украины. Таковы нынче времена, когда напрочь опровергается расхожее выражение "Спорт - вне политики".